ภาษีที่ขู่จะเรียกเก็บนั้นอาจถือเป็นการละเมิดเงื่อนไขของข้อตกลงการค้าระหว่างสหรัฐฯ เม็กซิโก และแคนาดา (USMCA) ข้อตกลงที่ทรัมป์ลงนามเป็นกฎหมายมีผลบังคับใช้ในปี 2020 และยังคงดำเนินการค้าปลอดภาษีเป็นส่วนใหญ่ระหว่าง 3 ประเทศในอเมริกาเหนือต่อไป โดยข้อตกลงจะสิ้นสุดลงในปี 2026
วาร์เรน มารุยามะ อดีตที่ปรึกษาทั่วไปของตัวแทนการค้าสหรัฐฯ ในสมัยประธานาธิบดีจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช กล่าวว่าทรัมป์อาจประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินระดับชาติ ซึ่งจะปลดล็อกพระราชบัญญัติอำนาจเศรษฐกิจฉุกเฉินระหว่างประเทศ และช่วยให้เขาสามารถกำหนดภาษีศุลกากรได้อย่างง่ายดายสล็อต